Philippe Jaccottet, écrivain d'origine vaudoise, ayant depuis des lustres posé ses valises en Drôme provençale, nous a quittés le 24 février 2021 à l'âge de 95 ans. De nombreux hommages ont été rendus à cet homme discret, immense et souvent hermétique poète (il fut lauréat du Goncourt de la poésie), dont les Œuvres sont entrées de son vivant, en 2014, dans la prestigieuse Pléiade, ce qui signifie beaucoup de choses.
Pour ma part, j'ai été entre autres passionné par l'émission que lui a consacré deux jours plus tard France-Culture sous le titre : "Philippe Jaccottet : Ne pas donner toute sa place au malheur". Je suis d'ailleurs infiniment redevable aux intervenants - tellement pétris de l’œuvre du poète de Grignan - de cette émission : cette mise en ligne leur doit l'essentiel de son contenu.

Ah que voilà un ouvrage de vrais/faux souvenirs d'enfance ("Chacun se raconte une histoire à laquelle il s'attache") enthousiasmant - et je n'ai pas l'hyperbole aisée. À la suite de la mort prématurée de son épouse (elle avait 43 ans), le général Compagnon, attaché militaire à Washington (il devait achever sa carrière avec le grade de général de corps d'armée, rien que ça), décide de regagner la France et d'y confier ses six enfants à diverses institutions militaires ou crypto-militaires (Victor-Duruy, Légion d'Honneur, La Flèche...).
C'est ainsi que le jeune Antoine, quinze ans, se retrouve "ñass" (dans notre jargon provençal, c'était "pencu") au lycée militaire du Prytanée de La Flèche, près du Mans, pour y effectuer son année de Première (ou "Rhéto", de rhétorique), avec deux années d'avance, comme tout bon fils de famille qui se respecte. Lui qui, jusque là, avait été chouchouté par une mère aimante et adorée et par les diverses institutions de par le monde où les affectations de son père l'avaient conduit (Londres, Tunis, Washington, Paris), il était désormais tout seul avec sa petite valise noire de carton bouilli et contraint d'effectuer, au pas de course et en serrant les dents, l'apprentissage de la vie. C'est à l'intérieur de cet établissement (le "bahut"), nous dit-il, qu'il nourrit les desseins et prit les grandes décisions qui devaient gouverner sa vie et la première et la plus difficile, pour commencer : rompre avec l'hérédité militaire familiale, et devenir un civil accompli.
Comme ingénieur des Ponts-et-Chaussées, ancien de l'X., par exemple...
Il devait d'ailleurs consacrer bien plus tard (en 2011), à cette année-charnière selon lui, tout un cours du collège de France : 1966 : Annus mirabilis. Année prodigieuse, magique, miraculeuse qu'il entendit faire revivre à son rythme, et qu'il fit commencer... au 1er septembre 1965 ("en ce jour de septembre, je pris seul le train pour Le Mans, vers l'inconnu...")...