Le juge Bruguière nous aide à comprendre les voies de la terreur

Introduction...

Normandie, Saint-Étienne-du-Rouvray, 26 juillet 2016. Le père Jacques Hamel, âgé de 85 ans, s'apprête à célébrer la messe, comme tous les jours. L'homme est unanimement apprécié dans la petite ville. Durant la guerre d'Algérie, il avait refusé le grade qui lui avait été proposé, parce que, en tant qu'officier, il aurait eu à ordonner à ses soldats de tuer d'autres hommes.

Il est 9 h 30 du matin quand deux jeunes hommes de 19 ans font irruption dans l'église. Ils blessent grièvement un paroissien, égorgent le prêtre, et sortent en prenant des otages. Ils sont abattus par les policiers de la BRI. Pour la première fois en Europe, un homme d'Église est assassiné en plein culte par des terroristes se revendiquant de l'État islamique.

Nice, 14 juillet 2016. Au volant d'un poids lourd, un homme fonce dans la foule qui prend le frais sur la Promenade des Anglais en ce jour de fête nationale. Le bilan est terrifiant : 85 morts, plus de 400 blessés et des milliers de traumatisés. Le championnat d'Europe de football, placé sous très haute surveillance, venait de s'achever : la France semblait soulagée de ne pas avoir subi une nouvelle attaque massive. Toutefois, durant les quatre semaines de la compétition, un djihadiste avait encore frappé en assassinant chez eux, en région parisienne, un couple de fonctionnaires de police : devant leur maison pour l'homme, à l'intérieur de la demeure pour la femme, sous les yeux de leur enfant. Le cauchemar se poursuivait, avec ses attaques et assassinats sinon quotidiens, du moins si souvent répétés. L'année 2015 avait été l'une des plus terrifiantes, des plus sanglantes, avec plusieurs attentats à jamais gravés dans les mémoires.

Le 7 janvier, les frères Kouachi prennent d'assaut les locaux de Charlie Hebdo. Ils tuent 12 personnes, dont une grande partie de la rédaction, deux policiers, un agent de maintenance et une personne invitée à assister à la conférence de rédaction. Le 9 janvier, un autre terroriste, Amedy Coulibaly, prend en otages les employés et les clients du magasin Hyper Cacher de la Porte de Vincennes, à Paris. Tous, nous gardons en mémoire des images de la prise d'assaut par la police, les explosions, Coulibaly qui, après avoir assassiné quatre personnes, se rue vers la sortie arme à la main avant d'être tué. La veille, il avait abattu une policière municipale à Montrouge, Clarissa Jean-Philippe. Cinq mois plus tard, dans l'Isère, un homme tuait et décapitait un chef d'entreprise. Le terroriste présumé se suicidera en prison au mois de décembre.

Tragique de bout en bout, l'année 2015 se conclura dans l'horreur des attaques simultanées du 13 novembre à Saint-Denis, près du Stade de France, et dans Paris, aux terrasses de cafés, de restaurants du XIe arrondissement et au Bataclan. Le bilan dépasse l'entendement — jamais personne n'aurait imaginé une telle tuerie de masse dans Paris : 123 personnes perdent la vie, plus 7 terroristes. Plus de 400 blessés sont hospitalisés. Dans les semaines et les mois qui suivront, les interpellations de terroristes islamistes se multiplieront. Plusieurs seront abattus par la police.

Et s'il n'y avait que la France : cette année, le terrorisme a frappé Bruxelles, plusieurs villes d'Allemagne, Bagdad, Kaboul, les États-Unis, Istanbul à plusieurs reprises, le Mali, la Côte d'Ivoire, le Kazakhstan, la Thaïlande... La psychose est générale : tous les pays d'Europe sont en alerte maximale ; le candidat républicain à la présidence des États-Unis, Donald Trump, manipule les angoisses des électeurs, multiplie les amalgames et les provocations, n'hésitant pas dans une dérive populiste à faire le jeu de Daech en opposant les communautés et en fracturant le monde occidental dont les pays partagent les mêmes valeurs fondamentales. Il veut réduire drastiquement l'entrée aux États-Unis des Français et des Allemands, ressortissants de deux pays "infectés par le terrorisme". L'état d'urgence est sans cesse prolongé. Des militaires en tenue de combat patrouillent dans les rues de Paris et des grandes villes de France ; la maire de Lille, Martine Aubry, annule à raison l'événement annuel de sa ville, la grande braderie, parce que les autorités s'estiment incapables de garantir la sécurité des 2,5 millions de visiteurs. "Je préfère affronter la colère de ceux qui perdront de l'argent à celle de ceux qui perdraient un enfant", lance le préfet de la région. Partout, des festivités sont annulées.

Bien entendu, le terrorisme n'a rien de nouveau. Déjà en 2012, pour ne pas remonter très longtemps en arrière dans le temps, la France avait été horrifiée par les assassinats perpétrés par Mohamed Merah dans le Sud-Ouest. Les États-Unis avaient vu leur ambassadeur en Libye mourir. L'année suivante ont lieu, en janvier, une prise d'otages massive et sanglante à In-Amenas en Algérie ; le 15 avril, un attentat contre le marathon de Boston ; le 22 mai, l'assassinat d'un soldat britannique en pleine rue à Londres ; en septembre, une attaque contre le centre commercial Westgate à Nairobi au Kenya ; le 2 novembre, l'enlèvement et l'exécution dans le nord du Mali de deux journalistes de Radio France International, Ghislaine Dupont et Claude Verlon. En 2014, enlèvement de centaines de jeunes filles par Boko Haram au Nigeria ; assassinat d'un Français au Yémen ; attentat contre le Musée juif de Bruxelles, dont l'auteur présumé, Mehdi Nemmouche, djihadiste français, avait séjourné en Syrie dans les rangs de l'État islamique ; décapitation du guide Hervé Gourdel en Algérie... Et la liste est loin d'être exhaustive.

Plus en arrière encore, j'ai eu à connaître, au cours de ma carrière au pôle antiterroriste du tribunal de Paris, des enquêtes sur les attentats meurtriers de 1995, sur l'explosion du DC-10 d'UTA, sur le groupe Carlos, sur des filières djihadistes. J'ai travaillé sur les dossiers où la criminalité croisait l'engagement terroriste — c'est le cas de la plupart des membres des réseaux islamistes —, sur les menaces contre la Coupe du monde de football en 1998 et sur le projet d'attentat contre la cathédrale de Strasbourg en 1999. J'ai collaboré avec la justice américaine sur des enquêtes communes et témoigné devant le Sénat américain sur notre système de lutte antiterroriste postérieurement au 11 septembre 2001, après les avoir alertés, en vain, sur les menaces terroristes qui pesaient sur leur pays.

Le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui est en proie à une instabilité géopolitique inégalée ces dernières années. Les plus de 200 000 morts de la guerre civile en Syrie, les bombardements de la coalition internationale en Syrie et en Irak contre les djihadistes de l’État islamique, qui décapitent les otages occidentaux et arabes qu'ils détiennent. La guerre en Ukraine, un affrontement sanglant à deux heures de Paris. La crise politique au Moyen-Orient, le conflit israélo-palestinien que personne ne sait résoudre, l'Iran et son programme nucléaire contesté, et les soubresauts d'un "Printemps arabe" dévoyé par les extrêmes. En Europe, la crise de l'euro et la question de la gouvernance qui perdurent, la montée des extrémismes, la crise des migrants, le chômage qui ne veut pas baisser...

C'est dans ce contexte géopolitique sans précédent, ce craquement planétaire du basculement dans l'ère numérique, où se joue l'avenir du Moyen Orient et des fragiles équilibres entre nations arabes, aujourd'hui remis en cause, que s'est développée la menace terroriste actuelle. Une menace devenue particulièrement aiguë et qui prend les allures d'une pandémie. Elle a été véhiculée et renforcée par des organisations terroristes aux appellations diverses, polymorphes, évolutives et réactives à leur environnement. Elle s'est nourrie des erreurs récurrentes de l'Occident, son ennemi. Mais son agenda stratégique n'a pas varié, et Al-Qaida n'en a plus le monopole.

Longtemps, les médias, notamment anglo-saxons, ont associé terrorisme et Oussama Ben Laden. Jusqu'à laisser croire que la mort du fondateur d'Al-Qaida, tué par les Navy Seals le 2 mai 2011 au Pakistan, avait sonné le glas de la menace telle que nous l'avons connue à son paroxysme dix ans plus tôt, lors des attentats simultanés contre les Twin Towers de New York, le Pentagone et le vol U93 d'United Airlines. L'actualité quotidienne, ou presque, se charge, hélas, de nous rappeler à quel point ce jugement était infondé. Comme la thèse selon laquelle, Al-Qaida éliminé ou promis à une mort certaine, le terrorisme islamiste en voie d'extinction avait été doublé depuis par un phénomène bien plus redoutable, dangereux et lourd de conséquences, et largement sous-évalué : celui du crime organisé avec ses trafics de stupéfiants, d'armes, d'êtres humains...

La menace aujourd'hui se nomme État islamique, Al-Qaida, AQPA au Yémen, AQMI, Jabhat al-Nosra, Mujao, Émirat du Caucase de Dokou Oumarov, Boko Haram au Nigeria, Shebab en Somalie... Elle est incarnée par tous ces individus qui, sans que l'on sache vraiment s'ils ont été en contact avec des responsables de l'État islamique, décident de frapper, en France, aux États-Unis, en Allemagne...

Le noyau dur qu'était la mouvance islamiste radicale incarnée par Al-Qaida a éclaté en une multitude de groupes, de structures. La mutation du terrorisme islamiste, qu'il convient absolument de dissocier de la pratique religieuse telle que l'entend l'immense majorité des musulmans de France et d'ailleurs, a débuté en réalité bien avant la mort de Ben Laden, dès 2001. Puis la guerre en Irak a eu, entre autres effets, celui d'accélérer le phénomène. Et, si tous ces groupes partagent une même revendication djihadiste, la plupart possèdent leurs propres agendas locaux. Ce n'est plus qu'exceptionnellement, d'une manière très opportuniste, que certains peuvent être appelés à travailler ensemble sur un même projet, comme cette vague d'attentats déjoués durant l'été 2013 par des écoutes américaines ayant permis d'intercepter des communications à caractère opérationnel. Dans la foulée, nombre d'ambassades et de consulats, américains et d'autres pays (l'ambassade de France au Yémen notamment), avaient été fermés en urgence pendant plusieurs jours partout à travers le monde.

Daech a fait son apparition sur la scène internationale et médiatique ces dernières années, sans que les opinions publiques sachent bien le distinguer des autres organisations, ni les identifier, ni finalement mesurer la dangerosité des uns et des autres. Groupes pratiquant d'abord le crime et les trafics ? Organisations à la croisée des chemins comme AQMI au Mali, dont certaines (it)katibas (unités de combattants) sont totalement impliquées dans les trafics de stupéfiants, de cigarettes, d'armes, ou encore les islamistes (Shebab) somaliens, liés un temps aux pirates sévissant dans l'océan Indien ? Groupes à l'idéologie de mort, de déstabilisation profonde de nos sociétés occidentales ? Toutes ces organisations ont aussi un besoin croissant de financements. Comment y parviennent-elles ? Où trouvent-elles l'argent ? Que reste-t-il aujourd'hui d'Al-Qaida ? Comment les réseaux fonctionnent-ils au quotidien ? Comment s'adaptent-ils ? De quels moyens de riposte les États disposent-ils ? Mis en place au cours des années 1980, puis perfectionné dans les années 1990 et 2000, le modèle de lutte antiterroriste français est-il toujours pertinent ?

Bien qu'ayant quitté mes fonctions de coordonnateur du pôle des juges d'instruction spécialisé dans la lutte contre le terrorisme en 2007, je n'ai jamais cessé de m'intéresser à la question — par intérêt personnel, mais aussi au travers de la suite de ma carrière professionnelle. Très fréquemment, les missions que me confient des autorités étatiques ou des dirigeants du secteur privé de sociétés soucieuses d'intégrer la perception de la menace et des risques dans leurs modes de gestion me conduisent à voyager à travers le monde pour continuer d'explorer les nébuleuses terroristes. En 2008, à la suite du scandale qu'avait provoqué en Europe la divulgation par la presse américaine du "Terrorism Finance Tracking Program" (TFTP) — un programme de renseignement jusqu'alors secret, placé sous l'autorité du Département du Trésor américain pour identifier, traquer et poursuivre les terroristes et leurs financiers, qui utilisait massivement des données financières d'origine européenne —, j'ai été nommé pour deux ans par l'Union européenne pour réaliser un audit de ce programme controversé. En 2010, à l'issue de cette mission, j'ai participé, sous l'autorité du président de la République, Nicolas Sarkozy, à une étude de faisabilité sur la création à l'échelle européenne d'un programme équivalent. Le projet n'a, hélas, pas abouti.

S'appuyant sur mes connaissances et relations dans le monde de la sécurité, cette dernière mission, suivie de celles que je mène depuis, et l'exploitation de sources ouvertes m'ont permis de suivre, au jour le jour, l'évolution de la question terroriste — d'abord islamiste, mais pas uniquement.

Ce livre n'est pas un livre de Mémoires. Celui-ci a déjà été écrit, en 2009. Il se veut davantage une analyse en profondeur, une réflexion et un éclairage, à l'aide de mon expérience professionnelle, sur les phénomènes de terrorisme. Un cheminement au travers des trente ou quarante dernières années, tentant d'expliquer comment nos sociétés sont passées d'un terrorisme idéologique anarchiste, ou encore d'extrême gauche, voire d'extrême droite, en France, en Italie, en Allemagne, en Belgique, à un terrorisme à connotation religieuse, avec les horreurs perpétrées à travers le monde par les membres ou les adeptes d'Al-Qaida, de l'État islamique et de leurs nombreuses ramifications.

J'aimerais encore, par ce livre, permettre aux lecteurs de prendre conscience d'une réalité : ce qui se passe aujourd'hui dérive d'un phénomène bien plus ancien, entamé dès le début des années 1980 en Afghanistan. Daech ne fait que s'inscrire dans une trajectoire idéologique née dans la décennie 1980 en Afghanistan et théorisée par Abdullah Azzam, dont les fatwas sont toujours d'actualité. Si la menace terroriste a pris des allures de gigantesque puzzle dont les figures changent de forme et de nombre en permanence, il importe donc de connaître le passé et d'en tirer des leçons pour se fonder sur une expérience opérationnelle pertinente qui permette non seulement de comprendre ce qui se passe aujourd'hui, mais aussi d'anticiper ce qui risque de survenir. Quelques fondamentaux ont résisté aux années et à la révolution qu'a connue le terrorisme ces dernières années.

Ayant travaillé des années durant avec la justice américaine et dernièrement avec la communauté du renseignement aux États-Unis, je n'ai cessé de comparer les modèles américain et français. Et de réfléchir à la question suivante, essentielle : que faut-il faire face à une menace mettant en péril la sécurité nationale, comme le firent les attentats du 11 septembre 2001 ? Confronté à une forme de belligérance ressemblant en tout point à une menace réelle de guerre, un État est-il autorisé à renier ses principes fondamentaux et à sortir de la légalité pour préserver sa sécurité et apporter une réponse immédiate ? Ou faut-il, en tout état de cause, quel que soit le risque encouru, demeurer dans le champ de la loi et ne pas transiger avec ses valeurs fondamentales ?

À mes yeux, la réponse est évidente : la France a su, par le passé comme aujourd'hui, grâce à sa longue expérience des réseaux, grâce aux lois votées ces dernières années, rester fidèle à ses principes démocratiques. Elle doit le demeurer. Mais, face à la menace grandissante, face aux centaines de morts, ce modèle est-il toujours pertinent ? Faudra-t-il se résoudre à en changer, ou du moins à le faire évoluer ? Le modèle français est-il dépassé, contraint de s'améliorer ?

Face à un terrorisme atomisé, de plus en plus violent mais mondialisé, les États n'ont pas d'autre choix que de collaborer, de partager la meilleure arme qui soit : le renseignement. Mais qu'en est-il ? Autorités politiques, policières et judiciaires travaillent-elles suffisamment main dans la main ? Confrontées à des questions de procédure, placées au cœur de la souveraineté des États, les justices se révèlent trop souvent incapables de collaborer efficacement. Or elles doivent affronter des dangers qu'elles ne soupçonnaient pas auparavant, à commencer par le cyber-terrorisme.

On le voit : les questions sont nombreuses, aussi nombreuses que les nouveaux visages du terrorisme et que les moyens de lutter contre ce fléau qui n'a pas fini de nous menacer. Mais il est grand temps de revenir sur le passé pour en tirer des leçons, analyser les constantes, mieux comprendre le présent, afin d'anticiper le pire qui risque de nous arriver.

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